踏上北京，黎小军一眼见得来到面前的是父亲黎昂和妹妹晓伍，不祥的预感扑面而来。他问，妈妈呢？我妈呢！
　　
晓伍失声哭出来。这一夜，黎小军没有回家。家，是甘家胡同？是部队大院？是八号院？是美国？
　　
林子来了，这是他的发小，也是他的难友，更是他的兄弟。林子陪黎小军来到他母亲的墓碑前，林子知道，小军需要跟母亲倾诉。
　　
坐在母亲墓碑旁的黎小军想到的是收养自己三年的甘妈妈；是在自己穷困潦倒时给自己饭吃的居委会边妈妈……
　　
那是一个动荡的年代，父亲，一个老军人，被一纸调令派往三线。母亲，一位工厂的厂长正在面临批斗。于是，他被母亲送到了工人甘梨花家，他叫甘梨花——甘妈妈。甘梨花的女儿——甘露，她比黎小军小一岁，甘露叫他小军哥。
　　
送别父亲那天，父亲说：“男从这辈子要过很多坎儿，没有人替你扛，万事靠自己。”父亲的这句话，伴随黎小军走过了一个个沟沟坎坎……
　　
母亲送黎小军去当兵，于是他不得不和甘露天各一方。随着甘露下乡到甘肃，不同的生活却在不知觉中将他们拉开距离，但那块甘露倾尽所有，走出四十里的山路给他买下的宝石花的手表，黎小军始终珍藏着。
　　
黎小军复员了，甘露 追回北京。但黎小军知道青年点有个叫安在良的男孩儿四年一直在追求甘露。男人的自尊、母亲的反对、他犹豫了，残剩的相思已经不足以使他们下定决心，将彼此的未来联系在一起，甘露选择了离开……