一九六六年，史无前例的“文化大革命”席卷中华神州。年轻一代满怀青春激情的参加了，在那特殊年代的背景下，很多是没有高官父母的知识分子或工人等普通百姓，他们有比《血色浪漫》《与青春有关的日子》里的主人公更残酷的青春......

工程师苏冉因为一封海外信笺，被划为“反革命”的份子。他为保护妻儿，不得不与老婆严慧（王海燕）划清界限，托付给好友聂福祥（丁海峰）照顾后自杀身亡，而聂福祥的意中人郑秀兰（牛莉）被其亲哥哥为了私利胁迫她嫁给大她30多岁的老头......

郑秀兰得知苏冉所托聂福祥之事,痛苦之中离开聂福祥嫁给另一个男人孙海旺......严慧不想连累聂福祥,可现实又不得不逼着她接纳了聂福祥......

苏冉的儿子苏征为了回城报考大学，同时递交了入党申请书。但在那个特殊的年代，大学遭遇别人顶替，由于父亲“反革命”的缘故，入党也被退回，其恋人又因为未婚先孕，致使意外身亡，养父聂福祥为了帮助其返城，更是被打成“投机倒把罪”，而使妹妹被人贩子卖掉......

十年文革过去，死而复生的苏冉突然出现......他们奉献或牺牲了青春，那是一个激情燃烧热血沸腾，充满艰难困苦的悲欢离合的岁月 痛苦，也有欢笑；有绝望，也有朝气；有泪水，也有甜蜜；有真诚和希望，又或残酷与无情的岁月......